Południowo-zachodnia część Chin zawiera wiele gigantycznych zapadlisk zwanych „tiankeng”, co oznacza „niebiańskie doły” lub „rajskie doły”. Wejście do tych jaskiń wygląda jak starannie wyrzeźbione dziury, jakby były wykonane z gigantycznych form do pieczenia. Same jaskinie są uważane za największe i najgłębsze na świecie. Ale są interesujące nie tylko ze względu na swoją wielkość — te wnęki służą jako schronienie dla lasów i nietkniętych ekosystemów, ponieważ ludzie nie mają do nich dostępu, ponadto istnienie wielu z nich stało się znane dopiero w ostatnich latach.
Reklama
Jak powstały jaskinie krasowe
Jaskinie krasowe w południowych Chinach to formacje wapienne. Przez setki tysięcy lat woda deszczowa przenikała przez glebę i wnikała w skałę, w wyniku czego wapień stopniowo zapadał się. Ponadto wody gruntowe o lekko kwaśnej wodzie rozszerzyły tunele i jaskinie. W pewnym momencie wzrosły tak bardzo, że nie były już w stanie utrzymać „sufitu”, co skutkowało zapadliskami.
„Niebiańskie doły” w Chinach
Zasadniczo wszystkie zapadliska w Chinach koncentrują się na obszarze od centralnej prowincji Shaanxi do autonomicznego regionu Guangxi Zhuang na południowym zachodzie. Dlatego Chiny mają najwyższy udział w całkowitej powierzchni wśród wszystkich krajów na świecie. Stany Zjednoczone Ameryki są na drugim miejscu. Ale nie każdy zapadlisko tutaj jest uważane za”niebiański dół”.
Aby lejek został sklasyfikowany przez tiankeng, musi mieć szerokość i głębokość co najmniej 100 metrów, a rzeka musi płynąć na dnie lub przynajmniej jej ślady muszą być obecne. Ponadto otwór w ziemi powinien być okrągły. Jak wspomniano powyżej, „niebiańskie zapadliska” należą do największych na świecie. Na przykład zapadlisko Xiaozhai Tiankeng, położone w hrabstwie Fengjie w południowo—środkowych Chinach, jest obecnie uważane za najgłębsze na świecie – jego głębokość wynosi 342 metry. Na dnie tego zapadliska znajduje się rzeka, która zasila porę deszczową.
Pomimo swoich gigantycznych rozmiarów nie jest łatwo znaleźć tiankeng, ponieważ znajdują się one w gęstych lasach wśród gór. Dlatego wiele z nich zostało otwartych dopiero w ostatniej dekadzie. Najnowszego odkrycia dokonano w maju 2022 roku w regionie Guangxi. Zapadlisko zostało odkryte w pobliżu wioski Pingye w hrabstwie Lei. Miał głębokość 192 mi szerokość 306 metrów.
